Các cao ốc chọc trời tại hoặc chung quanh trung tâm thương mại Melbourne đang trở thành lĩnh vực làm ăn khấm khá qua việc chia phòng bất hợp pháp vì bọn con buôn đang nhắm mạnh vào nhu cầu của các du học sinh ngoại quốc.
Công ty truyền thông Fairfax Media đã nhận diện được 25 phòng cao ốc (apartment) trong hoặc gần CBD là nơi có các phòng khách được ngăn ra để làm phòng ngủ cho thuê.
Luật không cho phép các phòng cao ốc được tách ra cho thuê hơn ba người mà không đăng bạ như là nhà cho thuê phòng.
Tại Docklands, có sáu cô gái bị nhét sống trong một phòng ngủ thuộc một phòng cao ốc, trong đó đặt bốn giường trong phòng ngủ và hai giường ngủ trong phòng khách.
Mỗi người phải trả tiền thuê $140 hàng tuần, nhờ vậy chủ cho thuê có thể hưởng được $43,000 hàng năm, có khả năng cao gấp đôi số tiền $22,000 cho mướn một căn nhà trung bình tại khu vực tốt.
Ở cao ốc Russell Place Tower, ba người bị đòi mỗi người $99 hàng tuần để chia chỗ ngủ tại phòng khách của một phòng cao ốc một phòng ngủ.
Nhà chức trách tin rằng những hoạt động phi pháp này được tổ chức từ nước ngoài, thường qua các trang mạng dùng tiếng ngoại quốc hầu giúp khó khăn để phát hiện được tay chủ chốt.
